“¿Popularidad?, eso es la gloria en centavos”, Victor Hugo
En los últimos años la política en México ha evolucionado, la mercadotecnia ha ingresado a esta esfera y en muchos casos la ha sustituido creando candidatos y campañas que se basan únicamente en el posicionamiento de las encuestas, omitiendo las propuestas de solución a la problemática social.
La mercadotecnia política es un conjunto de actividades implementadas a lo largo de una campaña para alcanzar un fin particular. Esta disciplina contempla un análisis cualitativo y cuantitativo para conocer los atributos, preferencias y posicionamientos de los candidatos y al electorado a través de estudios de mercado, encuestas de opinión, rastreo (tracking polls) y de salida (exit polls), con el propósito de definir una estrategia que conduzca a la mayor obtención de votos.
Las encuestas son estudios basados en la observación, donde el investigador no modifica el proceso ni el ambiente, se realizan por medio de una serie de preguntas dirigidas a determinados individuos (muestra) o al conjunto total de la población (censo).
El sondeo de opinión es una medición estadística de la información generada por la aplicación de encuestas para conocer la opinión pública, se caracteriza por ser una muestra de población limitada, por lo tanto, no es totalmente confiable (margen de error).
Históricamente el primer sondeo de opinión se efectuó en 1824 en los Estados Unidos de Norteamérica, mediante una encuesta local que dio ganador a Andrew Jackson sobre John Quincy Adams en la votación presidencial.
La industria de investigación de la opinión pública -casas encuestadoras- ha tomado un papel prioritario en la política mexicana, al grado que los partidos y los actores políticos han recurrido constantemente a la contratación de la misma y han inducido a la ciudadanía para que centre su atención en sus sondeos.
Uno de los errores que se pueden presentar en un encuesta es el sesgo muestral o efecto de selección, el cual es una distorsión ocasionada por la manera en que se elige la muestra, no es lo mismo encuestar en una colonia donde la mayoría de los votantes están plenamente identificados con un candidato o partido político. También hay la posibilidad de que el sesgo muestral sea resultado de fraudes científicos que manipulen directamente la información para beneficiar a un candidato, gobernante o partido político, lo que coloquialmente su pudiera traducir como “quien paga manda”.
Un vicio es la elaboración de cuestionarios tendenciosos por parte de las casas encuestadoras en un sondeo de empuje, con el objeto de provocar respuestas favorables hacia un candidato, gobernante o partido político para consolidar o confirmar los resultados de encuestas levantadas con anterioridad. Asimismo, los encuestados pueden estar bajo presión social ocultando sus verdaderas opiniones, lo que se denomina espiral del silencio. Cito el caso de un ciudadano que asiste a un evento de campaña y se encuentra sentado al lado de un familiar de uno de los candidatos, en ese momento es encuestado y se ve obligado a contestar favorablemente por ese candidato, cuando realmente votará por otro.
Por otra parte, es necesario considerar la técnica de recolección de datos de la encuesta, no se obtiene el mismo resultado en una entrevista vía telefónica en una comunidad rural a cuando es cara a cara en domicilios particulares con personal capacitado y profesional. Un suceso relacionado a ello, es el del titular “Dewey derrota a Truman” del Chicago Tribune, donde ese medio impreso realizó su encuesta vía telefónica cuando los teléfonos eran un lujo, por lo que recogió datos de un solo segmento de la población, la élite, quienes favorecían a Dewey.
Una reciente encuesta nacional reflejó las preferencias de los ciudadanos mexicanos para la elección presidencial del 2012, a diciembre del 2010 el C. Enrique Peña Nieto del Partido Revolucionario Institucional (PRI) alcanza el 50.6 por ciento de entre quienes van a la cabeza en cada partido, el C. Andrés Manuel López Obrador del Partido de la Revolución Democrática (PRD) consigue 16.3 por ciento y el C. Santiago Creel del Partido Acción Nacional (PAN) logra 15.6 por ciento.
El cruce de los datos y la interpretación de la información deben de llevarse a cabo por expertos con objetividad e imparcialidad. La lectura completa de la encuesta previa nos ofrece información muy interesante, si bien el C. Andrés Manuel López Obrador es el aspirante más conocido con el 94.8 por ciento de los encuestados, la opinión sobre su persona es negativa en un 17.5 por ciento.
Actualmente en México, los partidos políticos tienen predilección por ciertas casas encuestadoras y viceversa. Dicha situación está originando una crisis de credibilidad en los ciudadanos por el manejo inadecuado de esta herramienta de medición.
La política es dinámica, la preferencia y popularidad de un candidato en una encuesta no garantiza el triunfo. El cambio de opinión de último momento de la ciudadanía, su voto oculto, la baja participación en el día de la jornada y la posibilidad de crecimiento de un candidato durante la campaña son factores que pueden determinar un resultado electoral.
Los mexicanos debemos de elevar nuestro nivel de cultura política, de lo contrario seguiremos inmersos bajo el poder de los sondeos y encuestas, la sondeocracia.
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